如果说，在封建社会，“养儿防老“，养女儿是防不了老的、也不指望女儿防老，女儿是替婆家养的，白养的，”赔钱货“，出嫁后，”嫁出去的姑娘泼出去的水“，就彻底是婆家人了，娘家有啥事儿也都跟她无关了，在这样的社会环境、传统观念下，收取彩礼理所当然。把女儿抚养到那么大，也不是容易的事儿，说收回抚养费也好，”卖女儿“也好，都不过分。
时代发展到今天，与封建社会已不可同日而语，强调移风易俗，“男女平等“、”生男生女都一样“已经被越来越多的人所接受。传统的东西并非都是好的，并非一律得承继，其中的糟粕必须摒弃。如果说，中华民族是一个注重传统的民族，如果说，生活中不能缺少仪式感，那么，彩礼也必须回归其传统婚俗的仪式象征意义上来，彩礼仅是一种婚俗、一种仪式而已。作为一种仪式化交流，一定程度上有利于情感表达。所以，如果有彩礼的话，彩礼的金额，也应该是合理的、象征性的。
然而，近些年来，农村天价彩礼现象多发，而且，越是贫穷、越是偏远的地方，就越是明码标价。现实中因彩礼问题致贫、返贫、甚至个别情侣为此殉情的案例也不鲜见。一些人错误认为索要和给付天价彩礼是双方“一个愿打一个愿挨”的约定俗成，与违法无关。
其实，在婚嫁中索要天价彩礼，不仅背离了婚俗原本的健康意义，而且也涉嫌违法。《婚姻法》明确禁止买卖婚姻、禁止借婚姻索取财物。索取高额彩礼，在离婚、或解除同居关系时，很可能会被法院判决返还。
有人又会说：“在我们那个地方，没法儿讲法，讲法的话，就啥事儿都行不通......法不法的，我们不管，反正我们那里都是那么做的，也没人觉得不合适的。”那么好，咱们就抛开法律，来讲讲情理，看看你收取天价彩礼是不是符合情理，收的有没有道理，要不要脸。（其实，情理与法理应该是相通的，二者是一致的，而非对立的。你说单讲情，那么好，咱们可以单讲情。需要明确的是，咱们要讲法的话，就单讲法；要讲情的话，就单讲情。总不能在某方面法律对你有利，你就讲法；在某方面传统对你有利，你就讲传统吧？！比如，在一些农村，有相当多的人，一方面按传统观念仍然认为姑娘出嫁后是婆家的人，所以天价彩礼要得理所当然；另一方面，在自己需要得到赡养时，却又很有法律意识地喊叫“子女都有赡养父母的义务”）
收取高价彩礼的家庭，大多是贫穷落后的家庭，也往往恰恰是重男轻女、男尊女卑的家庭，也正因为如此，相比儿子而言，女儿在出生后直到出嫁前在娘家毫无地位可言。好吃的好喝的好穿的好玩儿的，全留给儿子，女儿别想。举全家之力供儿子上学，培养儿子，女儿不仅别想得到好的培养，而且，也要加入到培养兄弟的力量中。常常是女儿早早地出去打工挣钱，供兄弟上学、买房买车、娶媳妇，出嫁时还收彩礼给兄弟。而父母老了，儿子还不一定成器，还不一定孝顺，到那时，还得指望女儿出钱出力养老。这种情况，儿子恰恰才是赔钱货，而那个被看得贱贱的女儿，凭什么又为家里付出那么多？
跳出女儿娘家，对于女儿结婚后的小家庭来说，很多都是夫妻单独生活，媳妇并没有伺候公婆一家大小，在小家庭中，很多情况是媳妇当家，媳妇说了算，这个小家庭，对女方父母的付出，可能要比对男方父母多很多。对于男方父母而言，又要给付彩礼，又要给小两口买房买车，还要带孙子，到头来，得到的回报还远不如女方父母。而女方父母正好相反，以基本不付出或少付出，得到的回报却是最大化。
既然如此，民间应该是再度崇尚“不重生男重生女”的风尚才是，可为什么得女儿利如此之大的家庭，却是“重男轻女”的家庭呢？说白了，就是典型的得了便宜还卖乖，典型的又想马儿好又想马儿不吃草，卑鄙无耻。
当然，假如父母确实重视女儿，在培养女儿方面确实花了大量的时间精力经济，培养出非常优秀的女儿，嫁出去时，收些彩礼补偿一下，也完全可以理解。但既然如此开明的父母，往往又是不会收取彩礼的。又假如你收了彩礼，但同时给了相当的陪嫁，或者收取的彩礼确实用于父母的养老（替代女儿应付的赡养费），抑或者收取的彩礼给女儿自己留用，都另当别论。